感謝上帝

全世界有許多國家都會慶祝感恩節,例如加拿大與聖露西亞的感恩節是在10月,賴比瑞亞將感恩節定在11月初,而美國和澳洲則在每年11月底慶祝這個節日。其他像英國、巴西、盧安達、菲律賓等國家,也都有專為感恩而設立的非官方節日。

抱在懷中

我坐在新生兒加護病房裡,探視一位新手媽媽,她的新生兒正依偎在她懷裡。在這個科技先進的醫院裡,醫生卻推薦了一種不需要科技的「處方」,以改善和增強小嬰孩的健康狀況,那就是請這位媽媽長時間地抱著她的新生兒。

善待別人

老鷹隊和先鋒隊是兩支長期互相競爭的中學足球隊。在一場激烈的比賽中,老鷹隊將球踢進球門,但球卻從門網的破洞飛了出去。裁判沒有看見老鷹隊將球踢進球門,只看到球落在網外,於是判定沒有得分。然而,先鋒隊的教練看到老鷹隊進球,儘管他可以保持沉默,但他卻主動證實老鷹隊教練的說法。於是,裁判決定這個進球有效。最後,先鋒隊以2比3輸了這場比賽。

避風所

有一次我們全家開車去旅行,我花好幾個小時駕車穿過人煙稀少的蒙大拿州和南達科他州。我在行駛途中,留意到一個重複出現的景象:廣闊的農田上點綴着一片片樹叢,而一棟房子被樹木圍繞,坐落在樹叢中間。當我開着車、頂着強風,緊抓着方向盤不讓車子偏離車道時,我突然意識到,那些屋主種植樹木不僅是為了美觀,更是精心栽培一片防風林,為要保護房屋和居住者免受強風的侵襲。

在基督裡合一

菲莉斯·惠特利(Phillis Wheatley)是第一位出版詩集的美國非裔詩人,她用聖經的真理勸說基督徒廢除奴隸制度。惠特利大約在1753年出生於西非,七歲時就被賣給奴隸販子。後來,她很快就展現卓越的學習能力,並於1773年獲得自由。惠特利在所寫的詩歌和書信中,敦促讀者接受聖經所強調的人人平等的觀點。她寫道:「上帝在每個人的內心深植一個理念,我們稱之為『熱愛自由』。這種理念令人無法忍受壓迫,渴望獲得釋放,……這樣的理念也存在我們心中。」

愛的言語

在雅典市中心的教堂裡,我們一群來自不同國家的基督徒,一起用自己的母語為祖國的人民禱告,求上帝讓他們能聽見上帝對他們的大愛。法語、德語、捷克語、希臘語和英語的祈禱聲在空中迴盪,當我們意識到這天正巧是五旬節的時候,這個聚會變得更加美妙。

合而為一

在牛津大學沃弗森學院懸掛著一幅名為《合而為一》(That They May All Be One)的當代畫作。這幅畫由好幾塊畫板組成,畫面是一張普通的桌子擺放了13個普通的杯子。實際上,如此簡潔的風格正描繪出一個重要的事件:耶穌與門徒的最後晚餐。在這幅畫中間最顯眼的部分,是代表耶穌的餅和杯,而環繞在周圍的12個杯子,象徵耶穌的12個門徒。

上帝的大能

我居住的城市曾經歷一場大規模的冰暴,數公里長的電線全都毀壞了,整座城市幾乎一片漆黑。這也導致許多朋友在嚴寒的冬天,因缺乏電力供應而開不了暖氣設備。那時,家家戶戶都渴望看到電力維修車進入社區,期盼電力能儘早恢復。後來,我得知某間教會的停車場成為臨時指揮中心,負責安排調度電力維修車,好讓家家戶戶儘早恢復電力。

效法上帝的愛

在法國被德國納粹佔領期間,勒尚邦小鎮的居民冒著生命危險,拯救了多達5,000個猶太人的性命,當中很多是兒童。他們將這些逃離家園的猶太人,藏匿在家中和農場裡。居民們會這麼做,是受到一位牧師安德烈•特洛克梅(André Trocmé)的鼓勵。他引用申命記10章19節,呼籲教會中的會友對這些來自異鄉的猶太人提供援助:「你們要憐愛寄居的,因為你們在埃及地也作過寄居的。」

祂賜與的技能

世界上一些著名的鋼琴家包括范克萊本(Van Cliburn)和霍洛維茨(Vladimir Horowitz),都得依賴紐約施坦威公司的首席音樂會技師法蘭茲·摩爾(Franz Mohr),來確保他們演奏用的鋼琴能呈現最美的音色。摩爾是一位鋼琴調音師,他對鋼琴有豐富的知識,再加上數十年經驗所累積的高超技巧而備受追捧。他相信自己的技能是事奉上帝的途徑,所以他經常與鋼琴家和表演人員分享他的信仰。

上帝看為重要

在美國全國橄欖球聯盟(National Football League)的年度選秀期間,職業橄欖球隊會挑選新的球員。教練們會花大量的時間評估候選球員的技巧和體能。在2022年,布羅克.珀迪(Brock Purdy)是以倒數第一順位被選上的球員,得到「無關緊要先生」(Mr. Irrelevant)的頭銜,這是最後被選上的球員的專屬綽號。當時,沒有人認為珀迪有機會在新賽季上場比賽。然而,短短幾個月,珀迪就帶領球隊贏了兩場季後賽。事實證明,球隊的管理人員並不一定能夠有效地評估球員的潛力。我們也是一樣。

放我的百姓走

廣受好評的畫作《放我的百姓走》是美國畫家艾倫·道格拉斯(Aaron Douglas)的作品。他以淡紫、綠色和金色三種鮮明的色彩,融合傳統非洲的意象,描繪了聖經中摩西的故事,令人聯想到美國黑人爭取自由和公義的艱苦歷程。